Ce sont
des plantes herbacées, vivaces par un rhizome, sauf Carex bohemica Schreber
qui est une espèce annuelle ou bisannuelle. Quand ce rhizome est court, la plante forme
des touffes et on dit qu'elle est cespiteuse. Quand ce rhizome s'allonge et donne de
nouvelles pousses à des distances plus ou moins grandes, on dit que la plante est
rhizomateuse. Il y a, bien sûr, des intermédiaires. Les fleurs sont unisexuées et
dépourvues de périanthe, mais pourvue d'une écaille à leur base. Les fleurs femelles
sont enveloppées dans un sac, l'utricule, ouvert au sommet pour laisser émerger les
stigmates. L'inflorescence est formée d'un ou plusieurs épis (appelés épillets dans
certaines flores) qui sont bisexués ou unisexués.
Une des difficultés de ce genre est la différence d'allure qu'ont les
plantes selon qu'elles sont jeunes, en fleur, ou âgées, en fruit, d'autant plus que
l'identification nécessite souvent l'observation des stigmates et des utricules mûrs.
Cependant, avec beaucoup de patience et de nombreuses observations à différentes
périodes, les caractères deviennent peu à peu plus évidents. Bon courage. |